“海底60米多用途钻机系统技术开发与应用研究”是“十二五”期间国家高技术研究发展计划（863计划）主题项目，其目标是研发一套钻深能力为60米、取芯直径50毫米以上、适用于多种海底底质、移动式海底多用途深孔钻机系统，并配套研发相应的收放系统、多参量原位探测技术与装备，形成一整套具有自主知识产权的海底深孔钻探取样与原位探测的工程样机，为我国海洋科学研究及矿产资源调查提供必要的技术手段。2015年6月11日，我校海洋领域863计划主题专家万步炎教授带领团队自主研发的海底60米多用途钻机“海牛”在南海深海海试成功，中国深海钻机技术由此跻身世界一流，成为世界上第四个掌握“在水深超过3000米的深海海底，对海床进行60米钻探”技术的国家。中央电视台新闻联播、人民日报、新华社等多家媒体对“海牛”海试成功进行了连续报道。

针对深海海试实验在实验室无法开展的现实以及海试过程的复杂性、艰巨性和高成本，为了模拟钻机在深海海底的工作过程以及评估机载控制和传感器系统的性能和可靠性，万步炎教授团队开发了深海海底60米多用途钻机虚拟仿真系统。该仿真系统采用3D建模和动画演示等技术模拟了钻机的作业全程，包括钻机下放、海底选址、海底着陆、钻机调平、钻具下放、开始钻进、岩芯管打捞、加接钻杆、加空岩芯管、原位探测、收钻杆、收钻具、钻机收回等虚拟操作过程，高度真实地再现了钻机海底钻探的全过程，丰富了计算机控制技术方面的虚拟仿真资源，不仅能使学生了解钻机的系统构成、工作原理和钻探过程，而且能开阔学生的视野。